প্রতি ঘণ্টায় পুড়ছে ৫ হাজার একর জায়গা

ভয়াবহ দাবানলে পুড়ছে উত্তর ক্যালিফোর্নিয়া। এই কিছু অংশে দাবানল ছড়িয়ে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে প্রতি ঘণ্টায় ২০ বর্গকিলোমিটার এলাকা পুড়ে ছাই হচ্ছে। শনিবার (২৭ জুলাই) রাজ্যের ফায়ার এজেন্সি ক্যাল ফায়ার জানিয়েছে, এখন পর্যন্ত আগুন শূন্য শতাংশও নিয়ন্ত্রণে আনা যায়নি।

প্রায় আড়াই হাজার অগ্নিনির্বাপক কর্মী আগুন নিয়ন্ত্রণে কাজ করছে।

আগুন নেভাতে কাজ করছে কমপক্ষে ১৬টি হেলিকপ্টার। একাধিক এয়ার ট্যাঙ্কার থেকে পানি ফেলা হচ্ছে। কিন্তু খাড়া ভূখণ্ড এবং বাতাসের দমকা হাওয়ার কারণে কাজ ব্যাহত হচ্ছে।

এদিকে বাট কাউন্টির অ্যালিগেটর হোলের কাছে একটি গলিতে জ্বলন্ত গাড়ির মাধ্যমে আগুন লাগানোর সন্দেহে এক ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করা হয়।

স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার ৪২ বছর বয়সী ওই ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করা হয়। সন্দেহ করা হচ্ছে, তিনি চিকোর এক নালায় জ্বলন্ত একটি গাড়ি ধাক্কা দিয়ে ফেলে দেন এবং এরপর ওই গাড়ির আগুন থেকে দাবানলের সূত্রপাত হয়। দাবানলে চিকোর উত্তর-পূর্বে তিন লাখ ৪৮ হাজার একরেরও বেশি জমি পুড়ে গেছে।

চলতি বছরে এটিই এখনো পর্যন্ত এই রাজ্যে সবচেয়ে বড় দাবানলের ঘটনা।

যা নিউইয়র্ক সিটির পাঁচটি প্রশাসনিক এলাকার চেয়েও দেড় গুণের বেশি এলাকা পুড়িয়ে ফেলেছে। ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউসম শুক্রবার পার্কে আগুনের কারণে বাট ও তেহামা কাউন্টিতে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন।

ক্যাল ফায়ার ঘটনার কমান্ডার বিলি সি বলেন, আগুন প্রতি ঘণ্টায় ৫ হাজার একর বেগে ছড়িয়ে পড়ছে। এটি একটুও নিয়ন্ত্রণ করা যায়নি। দাবানলটি এই গতিতে আরো ছড়াতে থাকবে বলেও জানিয়েছেন তিনি।

কোহাসেট ও ফরেস্ট র‌্যাঞ্চ নামক দুটি শহর থেকে এখন পর্যন্ত ৪ হাজার মানুষকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। আর ছোট শহর চিকো থেকে সরানো হয়েছে ৪০০ বাসিন্দাকে। দাবানলের সূত্রপাত হওয়ার পর থেকে এখন পর্যন্ত ১৩৪টি অবকাঠামো ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

শনিবার পর্যন্ত আগুনটি ৩ লাখ ৭০ হাজার একর জায়গাজুড়ে ছড়িয়েছে এবং এটি দ্রুত উত্তর এবং পূর্ব দিকে যাচ্ছে। দাবানলের ব্যাপকতা এতটাই বেশি যে এটি ক্যালোফোর্নিয়ার ইতিহাসে অন্যতম বড় বিপর্যয়ে পরিণত হয়েছে।